¿CÓMO SE PRESENTA EL GASTO CALÓRICO?
Es prácticamente
imposible hacer una estimación exacta del gasto energético de una persona, sin
embargo la O.M.S. ha calculado que las necesidades energéticas diarias de una
persona en edad escolar son de 50 Kcal. por Kg. de peso.
El valor energético o
valor calórico de un alimento es proporcional a la cantidad de energía que
puede proporcionar al quemarse en presencia de oxígeno. Se mide en calorías,
que es la cantidad de calor necesario para aumentar en un grado la temperatura
de un gramo de agua. Como su valor resulta muy pequeño, en dietética se toma
como medida la kilocaloría (1Kcal = 1000 calorías). A veces, y erróneamente, por
cierto, a las kilocalorías también se las llama Calorías (con mayúscula).
Cuando oigamos decir que un alimento tiene 100 Calorías, en realidad debemos
interpretar que dicho alimento tiene 100 kilocalorías por cada 100 gr. de peso.
Las dietas de los humanos adultos contienen entre 1000 y 5000 kilocalorías por
día.
Cada grupo de
nutrientes energéticos -glúcidos, lípidos o proteínas- tiene un valor calórico
diferente y más o menos uniforme en cada grupo. Para facilitar los cálculos del
valor energético de los alimentos se toman unos valores estándar para cada
grupo: un gramo de glúcidos o de proteínas libera al quemarse unas cuatro
calorías, mientras que un gramo de grasa produce nueve. De ahí que los
alimentos ricos en grasa tengan un contenido energético mucho mayor que los
formados por glúcidos o proteínas. De hecho, toda la energía que acumulamos en
el organismo como reserva a largo plazo se almacena en forma de grasas.
Recordemos que no
todos los alimentos que ingerimos se queman para producir energía, sino que una
parte de ellos se usan para reconstruir las estructuras del organismo o
facilitar las reacciones químicas necesarias para el mantenimiento de la vida.
Las vitaminas y los minerales, así como los oligoelementos, el agua y la fibra
se consideran alimentos que no aportan calorías.
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